O godzinie 10.30 na placu Św. Piotra pojawił się Benedykt XVI wraz z oficjalną delegacją oraz przedstawicielami korpusu dyplomatycznego. Zgodnie z ustaleniami biura prasowego Stolicy Apostolskiej na to spotkanie rozdanych zostało 50 tys. kart wstępu.

Nie były one jednak przepustką do udziału w pożegnalnej audiencji bowiem każdy może w niej brać udział. Pontyfikat zakończy się w czwartek o 20.00, a pierwsze spotkanie kardynałów przed konklawe odbędzie się dzień później w piątek.

Dzięki zmianom jakie Benedykt XVI wprowadził w Motu Proprio wybór nowego Papieża będzie się mógł odbyć już między 15 a 20 dniem wakatu.

To czy nastąpią wcześniejsze wybory głowy Stolicy Apostolskiej zależy od kardynałów – elektorów, którzy muszą się stawić na zebraniu w określonym terminie.

DS